Bernard-François Balssa, le père de Balzac né en 1746 , est le fils d'un laboureur du Rouergue. Il a fait des études de droit et est devenu fournisseur aux armées sous la Révolution : acquis aux idées des Lumières il accueillit favorablement la Révolution.

Il épouse à Paris, en 1797 Laure Sallambier âgée de 18 ans - il en a alors 50 - fille de drapiers habitant à Paris le quartier du Marais .

Ils auront 5 enfants mais le premier est mort en bas âge : outre Honoré, né en 1799, Laure née en 1800, puis Laurence et Henri